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Jan 19, 2024

New York Nico celebra el lado colorido de la ciudad

More Than Likes Nicolas Heller, mejor conocido en línea como New York Nico, ha

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Nicolas Heller, mejor conocido en línea como New York Nico, ha desarrollado seguidores en parte por no ser la estrella de sus propios feeds.

Nicolas Heller, con "Bobby" y sus zancos cómicamente largos, uno de los personajes que el Sr. Heller ha presentado en sus redes sociales, en Village Revival Records en Greenwich Village en Nueva York. "Cuanto más grande me hago, menos quiero que me noten", dijo Heller.Credit...Sinna Nasseri para The New York Times

Apoyado por

Por Joshua Needelman

More Than Likes es una serie sobre personalidades de las redes sociales que intentan hacer cosas positivas para sus comunidades.

Antes de ser New York Nico (nombre de usuario: @newyorknico), el popular documentalista de las redes sociales sobre las peculiaridades y los personajes de Nueva York, Nicolas Heller fue el "alcalde de la calle 16", a los 3 años.

En su camino a casa desde la guardería, el Sr. Heller se comunicaba con todas las caras amistosas de la cuadra: el gerente de Steak Frites que tenía una tarrina de helado con el nombre del niño; el guardia de seguridad de la tienda de azulejos que se tocó la gorra y le hizo muecas; los vendedores de ropa antigua que giraban su espejo de pie para que él pudiera ver su reflejo.

En cierto modo, sentó las bases para lo que vendría décadas después.

"Todos decían 'Hola, Nick. ¿Cómo te va, Nick?'", recordó Heller.

La madre del Sr. Heller, Louise Fili, diseñadora gráfica y autora, acuñó el apodo de "alcalde" debido a la capacidad de su hijo para conectarse con la gente común que hacía vibrar la ciudad. "Es como lo que hace ahora", dijo Fili.

Durante la última década, el Sr. Heller, el autodenominado "buscador de talentos no oficial de la ciudad de Nueva York", ha recorrido la ciudad en busca de momentos que sean "la quintaesencia de Nueva York". Sus cuentas Nico de Nueva York (ahora tiene más de 1,3 millones de seguidores en TikTok y 1,1 millones en Instagram) invitan a las personas a celebrar el lado colorido de la ciudad: la gente, los elementos básicos de la comunidad y los momentos extravagantes y aleatorios que solo entienden quienes caminan regularmente. sus calles.

Un enfoque que distingue a Heller, de 34 años, de la mayoría de las personalidades de las redes sociales: está más que feliz de permanecer en un segundo plano.

"Cuanto más grande me he vuelto, menos quiero ser notado", dijo Heller. "Es mi lente. No creo que la gente realmente se preocupe tanto por mí como por lo que ven a través de mis ojos".

No fue sino hasta que se fue de Nueva York que realmente apreció la ciudad, dijo Fili. Después de graduarse de Emerson College, el Sr. Heller se mudó a Los Ángeles para tratar de triunfar como productor de videos musicales de hip-hop. "Eso no salió bien", dijo. Seis meses después, estaba de regreso en Nueva York, viviendo en la casa de sus padres, sin saber qué dirección tomar en su vida.

Un día, estaba sentado en Union Square Park cuando vio a un músico callejero al que había admirado durante mucho tiempo y que llevaba un cartel: "Judío de 6 pies 7 pulgadas, rap de estilo libre para ti". El Sr. Heller siempre había sido demasiado tímido para hablar con él, pero reunió el coraje para acercarse al hombre y preguntarle si podía hacer un breve documental sobre él. El hombre estuvo de acuerdo y Heller transformó el proyecto en una serie de YouTube sobre personajes callejeros locales, "No Your City".

El enfoque del Sr. Heller se basa en el conocimiento de que la vida podría cambiar rápidamente para peor, dijo, ya sea por un ataque terrorista (tenía 12 años el 11 de septiembre de 2001 y dijo que todavía tenía pesadillas en las que huía de los edificios) o una pandemia.

El Sr. Heller creó su cuenta de Instagram en 2013 y comenzó a tomársela más en serio en 2015 cuando el tráfico de "No Your City" estaba disminuyendo. Cambió a filmar en su teléfono y, en lugar de presentar narraciones completas, se centró en momentos más pequeños, de la vida real, que capturaban los rincones extraños y encantadores de la ciudad.

"Es importante para mí preservar lo que hace que Nueva York sea Nueva York, en todo su carácter, en todo su esplendor", dijo Heller.

A principios de mayo, Heller salió de Village Revival Records, una tienda de discos que hizo famosa en las redes sociales, y pasó al anonimato en una concurrida acera de Greenwich Village.

Los transeúntes, sin embargo, notaron al hombre a su lado. Aquí estaba "Bobby", que camina pesadamente por Nueva York sobre zancos cómicamente altos y a quien Heller presentó por primera vez en las redes sociales exactamente un año antes.

"¡Hola, Bobby!" dijo un aficionado.

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Bobby es parte de un equipo de personajes recurrentes en los videos de Mr. Heller que también incluye a "la dama verde", "BigTime Tommie" y "Cugine". Un hombre que se hace llamar "Tiger Hood" organiza salidas de "golf callejero", entrenando a los peatones para que golpeen cartones de leche llenos de periódicos.

"Como siempre le decía, son personas de las que huiría en la calle, o ignoraría y me pondría los anteojeras de la ciudad de Nueva York", dijo el padre de Heller, Steven, autor y exdirector de arte sénior de The New York Times. "Gran parte de Instagram es voyeurista. Y no creo que Nick sea un voyeur. Creo que está involucrado con esta gente".

Durante la pandemia, Heller destacó las pequeñas empresas locales en apuros, como Astor Place Hairstylists y la tienda de discos Village Revival, propiedad de Jamal Alnasr. "Hubo un cambio asombroso en mi negocio", dijo el Sr. Alnasr. Igual de importante, hubo una conexión personal con el Sr. Heller: "Nos hicimos verdaderos amigos".

En diciembre de 2022, se estrenó la película que dirigió Heller, "Fuera de servicio", protagonizada por casi dos docenas de las personas que presenta regularmente en sus cuentas de redes sociales. Es importante, dijo, ayudar a las personas en sus videos a "tener una carrera propia".

Después de despedirse de Bobby, el Sr. Heller caminó hasta Union Square Park, donde se apretujó entre la gente en un mitin de cannabis, tomando fotos y videos que podrían ver en su historia de Instagram más tarde esa noche. Su lente gravitó hacia una persona vestida de pies a cabeza con un disfraz de hoja de cannabis.

El Sr. Heller tiene mucha práctica en observar a la gente sin ser notado. Otro género de su medio es el plano cándido y recortado de la vida: un hombre con peluca rubia, tacones altos y una falda de Santa Claus pavoneándose por Times Square; una mujer santiguándose mientras cruza la línea de meta del maratón de la ciudad de Nueva York; dos hombres judíos jasídicos conversando en la acera, gesticulando mientras su payot sopla en el viento. (A menudo los recopila en lo que él llama su "basura dominical").

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Después del festival del cannabis, Heller regresó a 16th Street para jugar golf con Tiger Hood, un fotógrafo veterano a quien Heller describió en un documental de 2019. .

Cuando Heller se acercó al tee improvisado (una fila de cartones de leche esparcidos sobre un tapete que se asemeja a un billete de $ 100) y alineó su club, una pequeña multitud comenzó a grabar. Tal vez reconocieron al Sr. Heller. O tal vez no lo hicieron, simplemente sacaron sus teléfonos para capturar un momento en una calle de Nueva York.

El Sr. Heller hizo contacto, el cartón de leche voló por el aire y, por un breve momento, todos los ojos, y las cámaras, estaban puestos en New York Nico.

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