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May 29, 2023

Los nuevos edificios podrían ser menos mortales para las aves de Berkeley

Berkeley pronto exigirá que los grandes proyectos de construcción utilicen materiales que

Berkeley pronto exigirá que los grandes proyectos de construcción utilicen materiales que eviten que los pájaros vuelen hacia las ventanas y otras superficies reflectantes, aunque las regulaciones no van tan lejos como esperaban los grupos conservacionistas.

El Concejo Municipal de Berkeley aprobó una ordenanza que crea esos requisitos de seguridad para las aves el martes por la noche, al tiempo que establece exenciones para desarrollos residenciales más pequeños y proyectos de viviendas asequibles, así como renovaciones de estructuras históricas, citando preocupaciones sobre la disponibilidad de materiales y su costo adicional. La ordenanza incluye un compromiso para reconsiderar esas exenciones dentro de los próximos tres años.

Cientos de miles de pájaros mueren cada año por colisiones con las características de vidrio de las casas, apartamentos y edificios de oficinas de Berkeley, según estimaciones de la Sociedad Audubon de Golden Gate.

Glenn Phillips, el director ejecutivo del grupo, dijo que los conservacionistas temían que hubiera muchas más muertes de aves si Berkeley cumpliera con los mandatos estatales de construir miles de casas nuevas en los próximos años sin las regulaciones del vidrio. Aunque no reducirá la cantidad de colisiones fatales con aves, dijo Phillips, la nueva ordenanza de la ciudad debería evitar un aumento catastrófico porque "protegerá fuertemente" a las aves de los nuevos edificios que cubre.

"Esta es una victoria para las aves; me hubiera gustado una victoria mayor, pero es una victoria segura", dijo Phillips. "Esperamos que prepare el escenario... para que regresemos y digamos: 'Necesitamos incluir más edificios para que podamos reducir ese número'".

La ordenanza de Berkeley requiere que las ventanas y otras características de "alto riesgo", como las barandas transparentes de los balcones, estén hechas de materiales que representen una amenaza menor para las aves, como vidrio grabado con patrones para ayudarlos a reconocer la ventana como un objeto sólido. u otros tratamientos calificados por American Bird Conservancy como más seguros para la vida silvestre.

El mandato se aplica a la construcción comercial y de viviendas nuevas, así como a las renovaciones, ampliaciones u otros trabajos en estructuras existentes que requieran un permiso de construcción; los reemplazos simples de ventanas no se ven afectados.

Los edificios residenciales de menos de 10,000 pies cuadrados de superficie bruta o de 35 pies de altura están en su mayoría exentos de los requisitos, aunque tendrían que usar materiales seguros para las aves en cualquier característica de alto riesgo. Los proyectos donde al menos la mitad de las unidades son asequibles y las propiedades históricas están totalmente exentas.

La ordenanza tampoco afectará los proyectos actualmente en construcción o en proceso de aprobación de la ciudad; se aplicará a las nuevas propuestas de desarrollo presentadas a partir de fines de julio en adelante. El mandato de renovaciones entrará en vigencia en 2025 para proyectos comerciales y 2028 para proyectos residenciales.

Los grupos ambientalistas han presionado a Berkeley durante años para que adopte normas de seguridad para las aves, señalando que varias ciudades circundantes del Área de la Bahía ya cuentan con dichas ordenanzas y que decenas de millones de aves pasan por la región en sus migraciones. Docenas de personas que apoyaron las normas de seguridad asistieron a la reunión del Concejo Municipal del martes, incluidos varios jóvenes activistas que describieron el esfuerzo por proteger a las aves como una cuestión de salvaguardar el medio ambiente para las generaciones futuras.

"No quiero que mueran más pájaros, son parte de nuestro ecosistema", dijo Kameron Winchester, orador del grupo Juventud contra Apocalipsis.

Pero aunque los miembros del consejo dijeron que quieren proteger la vida silvestre, varios expresaron su preocupación por imponer el requisito de usar ventanas seguras para pájaros más caras en renovaciones de viviendas o proyectos de vivienda más pequeños, como casas de campo y dúplex.

Berkeley ha estado relajando las reglas de zonificación y otras regulaciones en un esfuerzo por alentar a los propietarios a construir ese tipo de proyectos como una solución a la crisis de la vivienda, y el alcalde Jesse Arreguín dijo que le preocupaba que los constructores de menor escala pudieran tener más dificultades para absorber los costos adicionales. que los desarrolladores de apartamentos más grandes. Los críticos también argumentaron que podría ser difícil encontrar características seguras para las aves para proyectos más pequeños, y señalaron una encuesta realizada por el personal de la ciudad que se comunicó con 13 minoristas de materiales de construcción con sede en Berkeley y descubrió que los productos no se vendían.

"Me preocupa que los materiales no estén ampliamente disponibles y el costo de proyectos más pequeños podría afectar negativamente la viabilidad financiera de esos proyectos", dijo Arreguín. "O las cosas no se van a construir, o van a tener que pagar mucho más".

Los partidarios de normas de seguridad para las aves más estrictas argumentaron que el vidrio representa una pequeña parte de cualquier presupuesto de construcción, y los constructores podrían compensar los costos más altos diseñando ventanas más pequeñas. También sostienen que las regulaciones de Berkeley podrían haber empujado a los proveedores a hacer que esos materiales estén más disponibles.

Hubo propuestas en competencia para las normas de seguridad de las aves ante el Concejo Municipal el martes. La concejal Kate Harrison presentó una ordenanza más estricta, basada en la legislación recomendada por la Comisión de Planificación de Berkeley, que habría aplicado el mandato a proyectos más pequeños y asequibles a partir de 2025. Los concejales Rashi Kesarwani y Susan Wengraf propusieron regulaciones más flexibles que, entre otras diferencias, He eximido esos proyectos y solo apliqué requisitos de seguridad para pájaros a piezas de vidrio más grandes.

Durante la discusión del martes por la noche, Arreguín propuso lo que describió como un "compromiso" que enmendó la propuesta de Harrison para eximir proyectos de vivienda más pequeños y asequibles, así como estructuras históricas; el consejo aprobó esa ordenanza por unanimidad.

"Tenemos que comenzar en alguna parte, y estamos comenzando en un lugar realmente bueno", dijo Harrison mientras el consejo se preparaba para votar por la ordenanza. "Pero no quiero asumir que estos serán los costos para siempre; en algún momento, esto se convertirá en el estándar".

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Nico Savidge se unió a Berkeleyside en 2021 como reportero sénior que cubría el ayuntamiento. Nacido y criado en Berkeley, se inició en el periodismo en Youth Radio cuando estaba en la escuela secundaria a mediados de la década de 2000. Desde entonces,... Más de Nico Savidge